Hatay’da bin genci dalgalarla buluştururken, denizle barıştıran Hatay Sörf Merkezi Kurucusu Deniz Toprak, Sabancı Vakfı Fark Yaratanlar Programı’nın 16. Sezonunda seçilen 6 Fark Yaratan isimden biri oldu. Vakfın 2009’dan bu yana yürüttüğü “Fark Yaratanlar” programının 16’ncı sezonunda değişime öncülük eden hikayeleri ile fark yaratan 6 kişi ve projeleri lansmanla kamuoyuna duyuruldu.
Sabancı Vakfı Mütevelli Heyeti Başkanı Güler Sabancı’nın ev sahipliğinde ve gazeteci – sunucu Cüneyt Özdemir’in moderatörlüğünde Sabancı Center’da gerçekleşen törende çocuklar ve gençlere ücretsiz sörf eğitimi vererek hem bireysel gelişimi hem de bölgesel kalkınmayı Hatay Sörf Merkezi ile destekleyen Deniz Toprak bu senenin Fark Yaratanı oldu.
Etkinlikte konuşan Sabancı Vakfı Mütevelli Heyeti Başkanı Güler Sabancı, vakfın 50’nci yılı geride bırakmanın mutluluğunu yaşadıklarını belirterek, “Büyük kaynaklarla değil, büyük cesaretle ve inançla yola çıkan bireylerin hikayelerinden doğan bir ilham kaynağına dönüşen bu program sayesinde, karanlıkta bir kıvılcım yakanların sesi duyuluyor. Cesaretin, umudun ve sorumluluğun sesi bu topraklarda yankılanmaya devam ediyor. Bu yıl da yine ‘İyi ki’ dedirten 6 olağanüstü hikaye ile ülkemizin her bireyinin taşıdığı potansiyeli bir kez daha hatırladık. Onların mücadeleleri bize umut veriyor, ilham oluyor. Bir su damlası damlıyor ve halka halka iyiliği yayıyor. Sabancı Vakfı olarak, yeni bir 50 yıla doğru yola çıkarken, iyiliğin sesini daha da büyüten ve bize umut veren tüm Fark Yaratanlarımıza ve bu umudu paylaşan herkese minnettarım. Sizlerden aldığımız güçle daha iyilerini yapmak üzere yolumuza devam ediyor, ikinci bir yeni döneme başlıyoruz” ifadelerini kullandı.
Hatay’a Sörf Merkezi kurma hikayesini anlatırken, aslında buradaki gençlerin kendileriyle, kökleriyle ve doğayla da bağ kurmalarına aracı olduklarını anlatan Deniz, “6 Şubat depreminden birkaç ay sonra gönüllü çalışmak için Hatay’a geldim. O zamanlar Hatay’da deniz olduğundan, dalga olduğundan hiçbir fikrim yoktu. Buraya ilk geldiğimde insanlar, buranın normale dönmesi için hayatın 5, 10, 15 yıla ihtiyaç olduğunu söylediler ve bu hiç kafama yatmadı. Buradaki gençlere, çocuklara, Nasıl ‘Gençliğinizi yaşayabilmeniz için 5 – 10 yıl beklemeniz lazım’ diyebilirsiniz? Ben de dönüp şunu düşündüm; ‘Samandağ’ı nasıl dışardan birinin baktığında ‘Ya keşke çocukluğumu burada geçirseydim’ dedirtirsin. Ve bunu yapabileceğim tek araç benim bildiğim: sörf. Burada muhteşem dalgalar var, harika bir deniz var. Burayı dışardan bakan biri için ‘Eğlenceli, keyifli bir yere nasıl çevirebiliriz, buradaki gençlerin gerçekliğini nasıl değiştirebiliriz?’ dedik ve 2024 yılında ilk defa burada sörf merkezini kurduk. Ve, ‘Burada başlangıç seviyesinde ücretsiz sörf eğitimi veriyoruz. Ücretsiz olarak servisle adreslerinden alıyoruz, burada eğitim veriyoruz ve adreslerine geri veriyoruz’ diye bir çağrı yaptık. Sörfün dönüştürücü, iyileştirici bir gücü var. Bu gücü kullanarak biz Hatay’da bugün 1000’in üzerinde gence ücretsiz eğitim verdik ve onların dalgalarla, denizle iyileşmesine aracı olduk. Türkiye’de 10 milyon genç, sörfe aslında 1 saat uzaklıkta. Bugün hayalim; bu 10 milyon genci denizle, dalgalarla ve sörfle birleştirerek hayatlarını dönüştürmelerine yardımcı olmak. Bedenimizle kendimizi ifade etmeyi bilmiyoruz. Sörf ile gençler onu da öğreniyorlar. Kendileriyle yeniden tanışıyorlar. Hatay’da gençlerin kendileriyle kökleriyle ve doğayla bağlarını kurmalarını sağladık. Samandağ dalgalarında geleceği inşa etmeye çalışıyorlar. Öğretmeyi de öğreniyorlar” dedi.
“Deprem gibi, denizden de korkuyorlar”
İnsanların denizden ve dalgalardan korktuklarına dikkat çeken Toprak, “Hatay’a deprem bölgesi diye gittik ama burada bambaşka bir problem vardı. Sadece Hatay için değil, ‘Denizlerle çevriliyiz’ desek de, her yerdeki problem aynı aslında; denizi kullanmıyoruz. Denizden korkuyoruz. Deprem diye gittik daha büyük bir korku, vatandaşların denizden ve dalgalardan da korktuklarını gördük. Bu hikâyeyi de değiştirmek ve korkuyu umuda dönüştürmek için çok iyi bir proje oldu. Giderken, aklımda en son olan şey sörftü aslında” dedi.
Moderatör Cüneyt Özdemir de Toprak’ın deprem bölgesinde görev alan isimsiz kahramanlardan biri olduğunu, Hatay’da müthiş bir çalışmaya imza attığını belirterek, bu tür çalışmaların milli seferberliğe dönüşmesi amacıyla da Spor ve Gençlik Bakanlığı’na çağrı yaptı.