Kültür ve Turizm Bakanlığınca bu yıl Geleceğe Miras Projesi kapsamına alınan ve iki yıldır Hatay Mustafa Kemal Üniversitesi Öğretim Üyesi Doç. Dr. Ebru Fatma Fındık başkanlığında Antalya’da Aziz Nikolaos Kilisesi’nde yapılan kazılarda Aziz Nikolaos’a ait olabileceği değerlendirilen lahit bulundu.
Aziz Nikolaos Anıt Müzesi’nde “Noel Baba” olarak adlandırılan karaktere ilham olduğuna inanılan Myra Piskoposu Aziz Nikolaos’un ölümünden sonra mezar yerinin yakınında inşa edildiği düşünülen kilise ve çevresindeki kazıları yürüten Doç. Dr. Ebru Fatma Fındık, 1989 yılından beri devam eden kazı çalışmalarına yeni bilimsel veriler sunmaya devam ettiklerini söyledi.
Kilisenin avlusunu güneyden sınırlandıran 20 metre uzunluğundaki iki katlı ek yapıdaki sondaj çalışmalarında sürpriz bir lahitle karşılaştıklarını söyleyen Fındık, kapağı hafif yüksek, beşik çatılı ve yaklaşık 2 metre uzunluğundaki lahdin toprak altındaki kısmının 1,5-2 metre derinliğinde olduğunu düşündüklerini ve ilk değerlendirmelere göre bölgedeki lahit tipleriyle benzerlik gösterdiğini söyledi.
“En büyük beklentimiz, özellikle lahit üzerinde bir yazıt bulabilmek”
Lahdin tümüyle ortaya çıkarılması için çalışmalara devam ettiklerini aktaran Fındık, “En büyük beklentimiz, özellikle lahit üzerinde bir yazıt bulabilmek. Bu hem lahit içindeki gömüyü aydınlatmamızı sağlayacak hem de lahdin hangi döneme ait olduğunu çok daha net ifade edebileceğiz. Şu anda lahdin kapak kısmını görebiliyoruz ve teknesinin küçük bir bölümünü açığa çıkardık. İlerleyen zamanlarda daha da derinleşecek ve lahdi tamamen ortaya çıkaracağız. Lahdin tarihini söylemek için henüz erken. Bu bilgileri bilimsel çalışmaları tamamladığımızda söylememiz çok daha doğru olur” dedi.
Ortaya çıkarılan lahidin bölge tarihi ve bilim dünyası için önemli bir buluntu olduğunun altını çizen Fındık, çalışmalardaki en büyük hedeflerinden birinin Hristiyan dünyası için çok önemli olan Aziz Nikolaos’un mezar yeriyle ilgili soruları aydınlatmak olduğunu kaydetti.
Araştırmacıların bununla ilgili farklı önerilerde bulunduklarını ve hala mezar yerinin neresi olduğunun kesinleşmediğini söyleyen Fındık, “Bazı dönem kaynakları, Aziz Nikolaos’un Myra kentinin kutsal alanı yakınında bir yere gömüldüğünü söyler. Aziz Nikolaos’un mezar yerini barındırdığı düşünülen kilisenin yakınında bir lahit bulunması, burasının belki de söz konusu kutsal alan olabileceğini bize gösteriyor. Aziz Nikolaos’un gömüldüğü yerin kentin kutsal alanı olduğu konusunda tarihi kaynakları doğrulayıcı bir arkeolojik veriye ulaştığımızı söyleyebiliriz” değerlendirmesinde bulundu.
