İskenderun Teknik Üniversitesi(İSTE) Deniz Bilimleri ve Teknolojisi Fakültesi Deniz Teknolojileri Bölümü Öğr. Üyesi Prof. Dr. Sefa Ayhan Demirhan, Samandağ açıklarında dalgıçlar tarafından görüntülenen ve kamuoyunda büyük ilgi uyandıran balina ile ilgili bilimsel bir değerlendirme yaptı.
Bölgede deniz memelileri üzerine uzun yıllardır çalışmalar yürüten Prof. Dr. Demirhan, Samandağ açıklarında görülen balinanın ilk bakışta sıra dışı bir olay gibi görünse de Doğu Akdeniz’in çeşitli balina türleri için doğal yaşam alanlarından biri olduğunu belirtti.
Doğu Akdeniz’de düzenli olarak kaşalot (oluklu balina) ve Cuvier gagalı balinası gibi türlerin kaydedildiğini aktaran Demirhan, mevcut görüntüler incelendiğinde Samandağ açıklarında görülen bireyin kaşalot olma ihtimalinin yüksek olduğunu ifade etti.
Koyu renkli gövde yapısı, belirgin sırt yüzgecinin görülmemesi ve dalış davranışlarının bu değerlendirmeyi desteklediğini belirten Demirhan, kesin teşhis için daha ayrıntılı gözlemlere ihtiyaç duyulduğunu söyledi.
Balinanın kıyıya çok yaklaşmış gibi değerlendirilmemesi gerektiğini ifade eden Demirhan, Samandağ kıyılarında deniz tabanının kısa mesafelerde hızla derinleştiğine dikkat çekti. Bu nedenle balinanın kıyıya yakın görünmesine rağmen aslında yüzlerce metre derinlikteki sularda bulunabileceğini belirten Demirhan, balinanın doğal göç ve beslenme hareketleri sırasında bölgeden geçiyor olabileceğini kaydetti.
Doğu Akdeniz’in özellikle Levanten Havzası sayesinde büyük derinliklere sahip olduğuna dikkat çeken Demirhan, bölgenin derin dalış yapan balina türleri için son derece uygun bir habitat sunduğunu belirtti. Bu durumun, Doğu Akdeniz’i büyük deniz memelileri açısından önemli bir yaşam alanı haline getirdiğini ifade etti.
İSTE’nin deniz memelilerinin korunması ve bilimsel olarak kayıt altına alınması konusunda önemli çalışmalara imza attığını belirten Demirhan, İSTE Deniz Bilimleri ve Teknolojisi Fakültesi bünyesindeki sualtı müzesinde daha önce kıyıya vuran büyük balina örnekleri üzerinde çalışmalar yürütüldüğünü kaydetti. Müze bünyesinde oluklu balina iskeletinin sergilendiğini ifade eden Demirhan, kaşalot örneğinin bilimsel hazırlık ve sergileme çalışmalarının da devam ettiğini söyledi.
Prof. Dr. Sefa Ayhan Demirhan, Samandağ’da görüntülenen balinanın Doğu Akdeniz’in hâlâ büyük deniz memelileri için önemli bir yaşam alanı olduğunu bir kez daha ortaya koyduğunu belirterek, bu tür gözlemlerin denizlerimizin biyolojik zenginliğinin anlaşılması ve korunması açısından büyük önem taşıdığını vurguladı.